KuRoKaWa's REVIEW

壬生義士伝 (上) (浅田次郎)

Sat, 19 May 2012 15:19:25 +0900

浅田次郎の『蒼穹の昴』『珍妃の井戸』『中原の虹』『マンチュリアン・リポート』までの中国歴史シリーズを読み終えて「今度は日本だ！」と勇んで手に取ったものの…。

『蒼穹の昴』は西太后、『中原の虹』は張作霖というように『壬生義士伝』では新撰組の吉村貫一郎を描きます。食い詰めて南部藩を脱藩し「壬生浪」と呼ばれていた新撰組に入隊。読み書きもできるし、剣の腕も確か。盛岡の妻子への仕送りのためには守銭奴にもなる男。

『蒼穹の昴』同様、冒頭の数ページで読むのをやめようかと思いました。いきなり目を背けたくなるような悲惨な状況から始めるのはどうかやめてほしい。鳥羽伏見の戦いで破れ、満身創痍で南部藩の屋敷に転がり込んで命乞いするのですが、脱藩者がなにを今更。「腹を切れ」と刀を渡されます。「どうなっちゃうんだろう」と思ったら場面転換。後年べつの隊士やら吉村の教え子やらから話を聞いていくのです。『珍后の井戸』の独白パターンに似ています。

関係者の証言から、当時の世相や新撰組の有り様を含めて吉村貫一郎を描き出そうとするのですが、上巻の途中で力尽きてしまいました。そもそも新撰組には「やぶれかぶれの人殺し集団」という偏見を持ってまして、それでもひとりひとりには事情やら思いがあっただろうと読もうとしたのですがだめでした。（残念）

マンチュリアン・リポート (浅田次郎)

Thu, 17 May 2012 05:11:34 +0900

『中原の虹』の主人公・張作霖が乗った列車は昭和3年6月4日未明、関東軍によって爆破されました。その暴挙に激怒した昭和天皇は張作霖爆殺事件の真相を調査して報告するよう、獄中から連れ出した志津中尉に命じたのです。天皇の密命を帯びた中尉が満州から送った「満州報告書」です。

目次には「満州報告書　第一信」「鋼鉄の独白１」が6組続いたあとに「終章」「満州報告書　第七信」とあります。「鋼鉄の独白」の鋼鉄とは西太后が一度だけ乗った御料車を引く英国生まれの蒸気機関車。この機関車が爆破されるので事件の証人なのです。モノローグ形式は『珍妃の井戸』で馴れましたが、鉄の塊にしゃべらせるとは意表を突かれました。しかも、張作霖は鉄が好きです。

この1冊だけでも独立した小説として楽しめるはずですが、できれば『蒼穹の昴』『中原の虹』から読んでほしい。最後に『蒼穹の昴』の春児にも会えます。

満州における関東軍の暴走を、天皇はなぜ止められなかったのか。況や、その後の太平洋戦争は…。天皇の権威を逆手に取って、勝手に事を進める軍部と政府のやり口がすこしわかったような気がします。

いちばん面白かったのは「満州報告書　第七信」。読み応えのある小説をお探しの方は、この機会にぜひ浅田次郎の中国シリーズを読んでみてください。

お勧め度：★★★★★

中原の虹 4 (浅田次郎)

Tue, 15 May 2012 03:19:18 +0900

中華民国となるも孫文では国は収まらず、宋教仁が民の信望を得ますが、突然暗殺され、迷走する民国は袁世凱を新皇帝に！？　いまや東北王たる張作霖から見れば、孫文も袁世凱も「糞ったれ」。人生の辛酸を嘗めた「貧乏人」が民の平安のために立ち上がり「超過長城」！

清朝は初代皇帝ヌルハチの即位1616年から第12代宣統帝の退位1912年までの約300年間。江戸時代が1603〜1868年の265年間だから、ほぼ同時代。日本のほうが一足先に革命を起こして列強諸国の牙から逃れたことになります。『浅田次郎とめぐる中国の旅』によると、中国では張作霖よりも張学林のほうが人気があるとか。坂本龍馬が薩摩と長州を結びつけたように、国共合作（国民党と共産党の協力関係）を成功させた英雄だとか。暗記するだけの歴史の勉強は無味乾燥でつまらないけれど、その時代の人物を深く知ることで、当時の社会や文化などにも興味を持つようになります。

史実にフィクションを織り交ぜながら語られる物語はまだ終わりません。つぎは『マンチュリアン・リポート』を読みます。作者は現代中国まで書きたいけれど、歴史的評価が定まっていないため、もうすこし先になるとのこと。気長に待たせてもらいます。

お勧め度：★★★★☆

中原の虹 3 (浅田次郎)

Sun, 13 May 2012 09:47:59 +0900

西太后が亡くなったのが1908年11月15日で、わずか2歳の宣統帝が即位したのが同年12月2日。そして1911年に辛亥革命が起きて清王朝は瓦解、1912年に孫文の中華民国が成立します。列強諸国の植民地にされなかったのは西太后の望みどおり。しかし、革命の行く末は？

馬賊の頭目・張作霖と、北京の軍人・袁世凱。このふたりが中国の将来を決めるキーパーソン。張作霖はともかく袁世凱はどうも好きになれません。野心家のくせに肝っ玉が小さい。

『蒼穹の昴』から続く「龍玉」はフィクション。単なる歴史小説ではなく、冒険小説とするための小道具だとか。次の4巻で完結します。

お勧め度：★★★★☆

中原の虹 2 (浅田次郎)

Fri, 11 May 2012 03:17:02 +0900

満州では張作霖一派が着々と勢力を伸ばしつつあり、一方、紫禁城の西太后は余命を知り、中国が列強諸国に植民地化されないための布石を打ちます。それは自らの手で清朝を滅ぼすこと…。

『蒼穹の昴』から続いてきた西太后の生涯は『中原の虹』第2巻で終わります。作者は、広大な領土と4億の民を治める、西太后の才能と苦衷を察し、光緒帝との間の情愛も丁寧に描いています。

『蒼穹の昴』で「消えた龍玉はどうなった？」についても『中原の虹』で描かれるわけですから名実ともに続編といえます。「龍玉」は第6代乾隆帝がどこかに隠したために、その後の帝は天命を得ておらず、それが故に国は衰退していったとか。この小説には過去の英雄が「幽霊」として登場しますが、龍玉を隠した理由は明言していません（と思う）。

お勧め度：★★★★☆

中原の虹 1 (浅田次郎)

Wed, 09 May 2012 03:23:01 +0900

『蒼穹の昴』の続編ですが、清朝末期という時代は被っていても、場所は万里の長城の外側、満州です。馬賊の頭目・張作霖が勢力を伸ばし、ついには中国皇帝の証である龍玉を手に入れ、幼い息子・張学良に委ねます。

満州馬賊たちの口調はまるで『天切り松闇がたり』（浅田次郎）の中国版。どちらも盗人だけど、どちらも義賊ということでしょうか。馬を駆って大口径のピストルを撃ちまくる馬賊は、臆病者は仲間でも撃ち殺す残忍な連中。本来ならば政府が取り締まるべき相手なのに、軍隊でも勝てないかもしれないものだから、逆に帰順させて利用しようとします。一方、列強諸国は軍事力を背景に中国の植民地化を狙う。強い者が勝つ、力こそ正義という時代の物語です。

軍隊の大佐なんかより馬賊の頭目のほうがずっと存在感があってかっこいい。『蒼穹の昴』の登場人物も顔を出したりするので、それも楽しみのひとつ。人物紹介や背景説明が長くて退屈な場面が増えたけれど、読み応え十分。『蒼穹の昴』を楽しめた方は是非！

お勧め度：★★★★★

浅田次郎とめぐる中国の旅 (浅田次郎)

Mon, 07 May 2012 05:22:51 +0900

『蒼穹の昴』『珍妃の井戸』『中原の虹』の世界を紹介してくれる、中国旅行ガイドブック。これらの小説のファンで、実際に中国を訪れる際には必携です。そうでなくとも、小説を読んでいる途中はもちろん、読後にもう一度見直してみるとよいでしょう。わたしも北京と天津の地図を見て、思っていたより近いことに驚きました。

紫禁城
北京
満州へ
万里の長城

写真を交えたガイドの合間に対談やインタビューがあり、小説のあとがきを膨らませたような、執筆の裏話を聴くことができます。浅田次郎の中国時代小説を好きな方は必読です。

中国の歴史小説というと『三国志』のように古代を扱うものが多く、清朝末期のような近代を扱うものは珍しい。日本でいえば明治時代ですから登場人物の写真が残っていて、妙にリアルです。

お勧め度：★★★★☆

珍妃の井戸 (浅田次郎)

Sat, 05 May 2012 11:38:20 +0900

『蒼穹の昴』にもチラっと登場した高緒帝の側室・珍妃が王宮の井戸に投げ込まれて殺された事件を描く続編（番外編）です。1900年の義和団事件で、英仏独日等の列強諸国は北京を蹂躙し、略奪・暴行の限りを尽くします。その調査の名目で清を訪れたイギリスのソールズベリー提督を筆頭に、ドイツの情報将校シュミット大佐、露清銀行のベトロヴィッチ総裁、東京帝大教授の松平忠永子爵の4名が「探偵」役。中国時代ミステリーにワクワクします。

ソールズベリーたちが珍妃の殺害にこだわったのは「立憲君主制の危機」が理由だとか。王宮内で皇帝の側室が殺されたということは皇帝の命も危ない。これは看過できないというのですが、提督がミセス・チャンに誘導された観もなきしもあらず。

アメリカ人新聞記者トーマス・バートン、かつての万歳宮付太監・蘭琴、袁世凱将軍、実姉・瑾妃、永和宮太監・劉蓮焦、愛新覚羅・溥儁の6名の独白を聴いていくのですが、みんな言うことがちがうので、最後は、畏れ多くも光緒帝である愛新覚羅·載湉に謁見して事情を伺うことに…。

珍妃の井戸は実在しており、石臼のようにちいさなもの。インターネットで画像検索するか、『浅田次郎とめぐる中国の旅』という本をごらんください。この本は『蒼穹の昴』『珍妃の井戸』『中原の虹』の世界を紹介していて、小説のリアリティが増すこと請け合いです。

清朝が崩壊したのは、西太后の専横や失政のせいではなく、列強諸国の暴虐によるというのが浅田次郎の見解。珍妃が死ぬことになった直接の原因はわからずとも、遠因は同様だといえるでしょう。

お勧め度：★★★★☆

蒼穹の昴 4 (浅田次郎)

Thu, 03 May 2012 03:20:31 +0900

光緒帝の変法維新が始まるも、あまりに性急な改革に王宮内も大混乱。西太后暗殺未遂事件をきっかけに帝派は粛正されてしまう。死を覚悟した文秀を、なんとかして国外へ逃そうとする人たち。西太后の胸のうちを知る春児の苦衷。物語はクライマックスへと向かいます。

天子の印「龍玉」はどうなったのか気になっていたのです。牢獄から逃げ出した王威はぼろぼろになって路傍に転がってました。「龍玉」を守る天命はどこに行ったのかと思ったら、その玉は人の子だったのです！

最後に文秀が自らの過ちに気づいたときの科白が印象的。「孔子の言った忠と悌との原理を、僕はそのとき知った。そして尊い書経の訓えを何ひとつ理解せず、ただ丸暗記をして科挙に登第した僕ら士大夫が政治を語り始めたとき、国家は自ら衰亡の道をたどったのだということも。」　これは日本の高級官僚にも当てはまる話ではないでしょうか。

1900年の義和団事件、1911年の辛亥革命と続く清朝崩壊の直前で物語は終わります。唐突なようで、予感していたエンディング。春児は宝を手に入れます。

お勧め度：★★★★★

蒼穹の昴 3 (浅田次郎)

Tue, 01 May 2012 03:22:17 +0900

清国王朝は誰の目にも崩壊寸前。列強諸国は清を食い物にしようと待ち構えています。そんな中、光緒帝の変法維新を目指す帝派は、西太后から親政の開始と太后の引退の約束を取付けることに成功します。しかし、いつになったら実現するのやら…。文秀は帝派、春児は后派という敵対する立場に引き裂かれ、ついに后派による暗殺計画が実行に移されます。さらに両派の楔ともいうべき恭親王が倒れて…。

文秀は期待されない次男坊、春児は馬糞拾いだったのが、トントン拍子に出世して権力の中枢に。都合が良すぎるように感じますが、そうでないと文庫で全4巻が10巻くらいになりそうなので気にしないことにします。

栄禄や李蓮英という王宮の守旧派の暗躍に怒りを感じ、日本、アメリカ等の新聞記者の目を通して見る国際情勢に危うさを感じ、天津の李鴻章の聡明さに感心したり、日本では明治維新が起きたんだなぁと歴史を感じたり、見所（読み所？）満載です。

お勧め度：★★★★★

蒼穹の昴 2 (浅田次郎)

Sun, 29 Apr 2012 03:26:37 +0900

『蒼穹の昴』上下巻を文庫では4巻に分けたので、この２は上巻の後半にあたります。１が中途半端なところで終わるので間があくと興ざめします。文庫の１と２は続けて読みましょう。

さて、文秀は予言どおり着々と官吏として昇進し政治の中枢に近づいていきます。一方、春児は後宮へ取り立ててもらえるよう芝居の修行に明け暮れていました。先王の側室だった西太后の専横を許し、清は疲弊、腐敗し、列強の脅威に晒されていました。その中で文秀は、西太后の甥にあたる光緒帝への権力委譲を迫る帝派に、春児は西太后を擁護する后派に加わります。さて、ふたりの運命は？

自らの野望に向かって邁進する者、天命に従う者もいれば、自らの利益と保身のみに終始する者や気に入らない人間を陥れようとする者もいます。国や民を食い物にする連中というのは、いつの時代、どの国にもいるようです。

様々な人間模様を描きながら物語は進むのですが、スケールの大きさの割にテンポは速いので退屈することはありません。

お勧め度：★★★★★

蒼穹の昴 1 (浅田次郎)

Fri, 27 Apr 2012 12:35:42 +0900

浅田次郎は「クレイジーソルト」という調味料に似ています。独特の匂いを嫌うむきもあるけれど、食すとこれがじつに旨い。『プリズンホテル』『きんぴか』『天切り松闇がたり』同様、『蒼穹の昴』も読みかけては、なにやら胡散臭さが鼻について一度は棚に戻しました。それでも、読む本がなくなったときに思い出すのが「あのとき手に取った浅田次郎」なのです。

浅田次郎というと『鉄道員』（ぽっぽや）が有名ですが、考えてみれば、あの話にしても十分胡散臭い。つまり、この臭いが浅田次郎らしさなのでしょう。というわけで『蒼穹の昴』も「第1章科挙登第」の1項を読み通しさえすれば「臭い」にも馴れるはず。そこからは科挙に挑む文秀と、死んだ親友の弟・春児の冒険を楽しみましょう。

中国を舞台にした歴史大河小説。文庫版は4巻まであるというからあと3巻楽しみがあります。絶対に面白いから、騙されたと思って鼻をつまんで(？)読んでみてください。『蒼穹の昴』のあとは番外編『珍妃の井戸』、満州に舞台を移して『中原の虹』、『マンチュリアン・リポート』と続きます。

お勧め度：★★★★★

愚者のエンドロール (米沢穂信)

Wed, 25 Apr 2012 03:26:45 +0900

「氷菓」シリーズ第2弾なので、『氷菓』から読むことをお勧めします。そのほうがすんなり入れます。

古典部のメンバーは、文化祭に出展する予定の自主制作ミステリー映画を見せられるのですが、ある少年が密室で腕を切られて死んでいる場面で終わっていたのです。ミステリーにあまり詳しくない生徒が脚本を担当し、そこまで書いて（過労で？）ダウンしたとか。このままでは尻切れとんぼで終わってしまうので、古典部にこのミステリーの謎解き、即ち脚本の続きを考えてほしいようです。

例によって千反田が食いついて、折木奉太郎が巻き込まれるパターン。ロケ現場まで出向いて、スタッフ3人の話を聞いて「本郷さんはこうするつもりだったのでは？」という仮説を立てるのですが…。

前巻でも気になったのですが、問題の答えを知っている（はずの）人間がいるのに、その情報源を遮断して自分たちであれこれ調査、思案させるというのはエネルギーの浪費。高校生の部活であれば無駄も大いに結構なのですが「わたし、気になります」。いくらダウンしたって脚本担当者に「誰が犯人で、どう謎解きするつもりだったの？」と訊くことくらいできるはず。その点、やや展開に無理を感じました。

それでも、ノックスの十戒、ヴァン・ダインの二十則、チャンドラー九つの命題といった推理小説を書くうえでのルールが紹介されていて興味深かった。このシリーズは、所々高校生らしからぬ深い部分があって面白いです。

お勧め度：★★★★☆

陽だまりの彼女 (越谷オサム)

Mon, 23 Apr 2012 05:05:24 +0900

中学の同級生・真緒は当時、とことん勉強ができず、いじめられていた。そんな真緒に勉強を教えているうちに懐かれ、いっしょに帰宅するようになったのだけど、高校進学と同時に僕が引っ越してそれきり…。そんな彼女に取引先との打ち合わせでバッタリ再会！「できる女」に変身していたのです。

最近、浅田次郎に凝ってまして、ラノベとか甘い小説とは疎遠だったもので、意表を突かれました。真緒は幼い頃の記憶がないと聞いてから、その理由をあれこれ思案しながら読んだのですが、まさかそんな結末だったとは。

中学時代の出会いから始まっていますが、実際には26歳という大人の恋のお話。捨てる神あれば、拾う神あり。たまにはこういう小説もいいものです。

お勧め度：★★★★☆

まほろ駅前番外地 (三浦しをん)

Sat, 21 Apr 2012 03:17:56 +0900

『まほろ駅前多田便利軒』の続編スピンアウト小説です。前作を読んでから時間が経っていたので「これ、誰だっけ？」という問題もありましたが、ほのぼの、どたばた、とぼけてて面白かった。

光る石
星良一の優雅な日常
思い出の銀幕
岡夫人は観察する
由良公は運が悪い
逃げる男
なごりの月

汚れた部屋の掃除、老人の見舞い、庭掃除にに遺品整理、料理に子守り。力仕事はともかく、多田と行天の高校同級生コンビに料理や子守りができるのか？　それは読んでのお楽しみ！

お勧め度：★★★★☆